Påtager sig rollen som Morpheus i Sandmanden er en skræmmende opgave for enhver skuespiller. Det er ikke kun fordi karakteren aldrig har været set ud over tegneseriesiden før, eller fordi det er svært for enhver menneskelig skuespiller at forsøge at sætte sig ind i rollen som en udødelig, antropomorf personificering af drømme. Til James McAvoy , der spiller hovedpersonen i Sandman lyddrama for Audible, det var især svært at spille en karakter, der var så umenneskelig og så lydløs - to meget vanskelige elementer at formidle på tværs af lydmediet. Men McAvoy var klar til udfordringen og op for æren af at være den første skuespiller, der nogensinde skildrede Morpheus i en tilpasning.
'Personligt er det, jeg elsker ved Gaimans skrivning [ikke kun] de mærkelige fantastiske verdener, men faktisk karakterer, som du kan identificere dig med,' sagde McAvoy på en rundbordspressekonference over telefonen inden frigivelsen af Sandmanden lyddrama. 'Selvom de er drømmeverdenens herrer, og de ikke er strengt menneskelige, er der bare noget, der tvinger dig og bringer dig ind i dem.'
Morpheus 'karakter er omtrent så langt fra menneskelig som du kan være. Beskrevet som en bleg, skyggefuld figur med et chok af sort hår, trækkes karakteren ofte ind Sandmanden tegneserier med talebobler, der er sorte med hvide konturer, kanterne bølgede og teksten tynde og krøllede, for at kommunikere, hvor ujordisk han er. Hvordan gav McAvoy form til disse mærkelige talebobler?
”Vi begyndte at eksperimentere med bare tone og register og dybde,” sagde McAvoy. 'Og vi ramte lidt på noget, der var en lille del af min egen stemme og tankens tale.' Han fortsatte:
”Lidt langsommere, mere kontemplativ af en, der har levet i årtusinder eller mere som trillennier. Den slags informerede - når [du er udødelig] tænker du ikke så hurtigt, du kan tage længere tid at formulere et svar. Og det blev ganske interessant. Og så den dybere tone og den langsomme [levering] virkelig dannede rygraden i, hvordan han reagerede på situationer. Det var ret let at identificere, hvornår det føltes som om jeg var lidt for normal, bare generelt ville jeg blive mere hyper og tale hurtigere, og [instruktør Dirk Maggs] ville sige, nej bare bringe det tilbage til Morpheus. ”
Et andet element, der tilføjede den tidløse, udødelige kvalitet af Morpheus, var at få karakteren til at tale i Shakespeare-vers og poesi. Det var et valg, der stammer fra forfatteren Neil Gaiman 'S originale idé om Morpheus som 'klassisk'.
'[Neil] ville lyde næsten som om han talte Shakespeares vers nogle gange, hvilket naturligvis ikke alle dialogen muliggør,' tilføjede McAvoy. 'Men der er øjeblikke med næsten poesi derinde, og vi forsøgte at gå efter det.'
McAvoy havde den ekstra forhindring for at udføre denne form for umenneskelig karakter adskilt fra resten af rollebesætningen på grund af hans anstrengende stemme under en West End-forestilling af Cyrano de Bergerac på det tidspunkt, han skulle optage. Han endte med at skulle optage sine linjer fra sit ekstra soveværelse, efter at coronavirus (COVID-19) låsning lukkede optagestudiet, hvor han var planlagt til at optage i marts. Men på en måde hjalp det ham med at komme ind i den isolation, Morpheus oplever i begyndelsen af historien - som finder karakteren fanget og fængslet af en menneskelig organisation i 70 år - og lytte til hele showet, før han overhovedet havde indspillet sin egen del, som var 'en stilling, som jeg aldrig havde været før i hele min karriere,' sagde McAvoy. Men det hjalp ham med at føle sig del og finde en måde at føle med Morpheus 'egen rejse af 'selvrealisering', beskrev McAvoy. Han forklarede:
”Hvordan laver man nogen, der er så løsrevet fra menneskeheden, som er så kongelig, som til tider er så stoiske, hvordan gør man det interessant for menneskerne? Hvem vil, når de ser drama, generelt se, at nogen gennemgår forandring? Rygraden i det meste drama er at se nogen gå igennem noget, der ændrer dem. Så virkelig gribe fat i elementerne i manuskriptet, som er, at han er blevet tortureret og blevet misbrugt, og han prøver at sætte sig sammen igen, og han vil ikke lade sig angribe sådan igen. Ikke fra hans brødre og søstre, ikke fra nogen. Og forsøger bare at tage ejerskab af hans pligter, hans roller, men også bare hans liv. Så det er de ting, der forhåbentlig tilføjer lag til den stoicisme og den klassiske kongelige kvalitet, som han også har. ”
***
Sandmanden kan nu købes på Hørbar .
