Jeg kunne ikke have været ældre end seks eller syv år gammel, da jeg første gang trådte ind i The Haunted Mansion. Selv i den unge alder var jeg allerede tiltrukket af skræmmende ting, så på min første tur til Disneyland blev jeg mere tiltrukket af det uhyggelige hus midt på New Orleans Square end for de flyvende dumboer eller spindende tekopper.
Jeg er ikke en af de superhjernede mennesker, der kan huske hvert eneste betydningsfulde øjeblik i deres barndom, men jeg kan huske min første gang, jeg gennemgik The Haunted Mansion i levende detaljer - sandsynligvis fordi det var lidt traumatisk.
Jeg kan stadig huske den musky lugt af foyeren og den blomstrende stemme fra Ghost Host, der syntes at genklang inde i mit hoved. Når du er voksen, er du meget opmærksom på turens tricks, men når du er barn, kan du ikke se væggen glide bag dig og efterlade dig fanget inde i portrætterummet, som den uliggjorte stemme glædeligt påpeger har ingen vinduer eller døre. Jeg vidste ikke, at jeg var i en elevator. Jeg vidste bare, at rummet strakte sig, og det var for mørkt til, at jeg kunne se min mor.
Det var i dette mørke, at en voksen mand i nærheden af mig begyndte at freaking. Han kom på hænder og knæ og ledte efter gulvet. Han råbte ud, at han havde mistet en af sine hårde kontaktlinser, og folk hjalp ham med at søge efter den, inklusive syv år gamle mig. Min fantasi var så fanget af alle de slimede, døde, gribende ting, der måske gled ud af sorten og greb min søgende hånd, at jeg blev fanget helt ude af vagt, når det mest skræmmende øjeblik på turen sker.
Ghost Host driller alle i rummet, at de er fanget, og der er ingen udvej undtagen måske hans måde ... Og med et lyn blinker det solide loft og afslører et overraskende realistisk skelet, der hænger i en løkke efterfulgt straks af rummet, der drejer tonehøjde sort som et skrig ekko omkring kammeret.
Jeg ved, jeg var bange. Jeg ved, at jeg græd. Jeg ved også, at det var det øjeblik, hvor jeg blev forelsket i temaparker generelt og The Haunted Mansion i særdeleshed.
Disneylands Haunted Mansion 50-års jubilæum
2019 markerer attraktionens 50-års jubilæum, og jeg var tilfældigvis i det sydlige Californien, da Disney Parks tilbød en frygtelig dyr speciel begivenhedsbillet for at fejre den store milepæl. Alt var i kø, og jeg befandt mig blandt de 999 glade hjemsøgninger, der besætter Disneyland om natten.
Dagen begyndte med ... en lang række. Det er trods alt Disneyland. Ventetiden begyndte klokken 9:00 på Disneyland Hotel, hvor vi alle hentede vores legitimationsoplysninger og havde adgang til eventbutikken. Der blev tilbudt alle mulige varer i begrænset udgave, fra uhyggelige stifter til udskrifter fra kunstnere som Shag til tøj og punge og Funkos og næsten alt andet, du kunne forestille dig at have et blaffende spøgelse trykt på det.
På grund af den begrænsede karakter af disse ting (og utvivlsomt rentabel videresælge værdi af begrænset Disneyana merch), dette var det travleste øjeblik i hele begivenheden. Det tog cirka to og en halv time for mig at bruge for mange penge, men også sikre de bedste julegaver nogensinde til mine nevøer Max og Rocco (sejeste onkel i 2019 eller nogensinde? Jeg vil lade dig være dommer) og maaayyybe en glød-i-mørke Park Exclusive Madame Leota Funko Pop og en linseformet Hatbox Ghost pin til mig. Men jeg fik, hvad jeg ønskede, og vendte derefter hjem til en meget tiltrængt lur, før de rigtige ting gik ned.
Begivenheden efter åbningstiden startede ikke før 'den 13. time', alias 1:00. Mens mængden voksede foran Disneyland-portene, brugte jeg min tid på at scanne den og tage alle de store Cosplay-spil med Haunted Mansion-tema ind. Masser af spindelvævede butlere, et par sorte enkebrude, nogle kendte dystre grinende spøgelser fra kirkegården og endda et par fyre klædt ud som Alexander Nitrokoff, den strakte portræt fyr i de røde og hvide stribede boksere, der stod oven på en TNT tønde. Jeg kiggede på et par børn mellem to år, hvoraf den ene var klædt i baller Hatbox Ghost-cosplay, og havde tanken om, at deres forældre var helvede for at bringe dem til en all-nightere begivenhed som denne, før portene åbnede, og vi var førte ind i parken til kick-off på New Orleans Square.
Det var lige omkring kl. 12.30, da vi glade hjemsøgere kom ind i parken, og de første tegn på Haunted Mansion-fejringen materialiserede sig. På balkonen af The Golden Horseshoe stod en spøgelsesagtig gruppe af a capella-sangere i blå makeup og spindelvævede victorianske æra-kostumer. 'The Cadaver Dans' startede med Oingo Boingos 'Dead Man's Party', og da vi alle var opstillet ved siden af den ikoniske padlebåd, Mark Twain, hørte jeg dem cykle gennem Disney-venlige ting som 'Poor Unfortunate Souls' fra Den lille Havfrue og derefter videre til nogle odder melodier, som Bernard Herrmanns 'Psycho Theme' og Addams-familien kendingsmelodi.
Lige før kl. 01:00 faldt barriererne, og alle overfyldte sig omkring floderne i Amerika, blev lidt mere ildevarslende end normalt med rullende tågeskyer oplyst med purpur, greens og blues, du forbinder med The Haunted Mansion. Orgelmusik ekko i hele New Orleans Square, da alle kopierne af gammeldags gaslys langs floden blev lysere og gjorde glødende guldkugler i tågen.
Stemningen var sat, og da 13. time endelig ankom, begyndte åbningsceremonien på Tom Sawyer Island med en indbydende besked fra vores Ghost Host, et laserskærm, der projicerede The Haunted Mansion's tapet på øen, og Madame Leota selv syntes at invitere alle spøgelserne for at komme ud og blande sig med os tåbelige dødelige i fejringen af deres 50-års jubilæum for pensionering. Cadaver Dans vendte tilbage, 'Grim Grinning Ghosts' blev sunget, dansere kom ud, og selvfølgelig afsluttede en spænding af gnistrende fyrværkeri åbningsceremonien. Publikum spredte sig straks for at finde alle de smarte foto-ops, mad tilbud og tilgængelig merch de kunne.
Min plan var at ramme Big Thunder Mountain Railroad først. Min ræsonnement: nogle attraktioner skulle lukkes klokken 3:00 og Big Thunder var en af dem, så hvorfor ikke ramme det tidligt? På min vej skete jeg bare med en af de eksklusive fotomuligheder, lige da den åbnede, så jeg måtte udnytte den. Billetten inkluderede ubegrænset download af fotos, så det virkede fjollet at ikke gøre mindst en. Skal du få den værdi, ikke?
Så jeg endte med at vente måske et og et halvt minut på et foto med Constance, den øksebrydende brud, og jeg må sige, at det rollebesætningsmedlem, der spillede hende, var super i hendes karakter. Hun chattede med mig og spurgte først om min bachelorstatus og derefter om min rigdom. Jeg var nødt til at svigte hende forsigtigt på den front. Jeg skriver desværre om film og popkultur ting på Internettet. Det var okay, sagde hun, jeg havde lidt tid til at erhverve mere rigdom, og så skulle jeg komme tilbage. Hun oplyste mig også med glæde, at hendes anden mand var en meget rig mand. Så rig faktisk købte han det dejlige palæ i det fjerne før hans… ulykke. Det er den slags detaljeringsniveau og forpligtelse til historien om parken, der sætter Disney over resten af deres konkurrence. Illusionen om at være helt nedsænket et andet sted og tid er forbløffende.
Foto opnået, jeg satte mig ud for Big Thunder. Meget til min forfærdelse syntes det at være lukket. Der var ingen, der kørte på turen, og jeg hørte ikke løbende vogne eller glade rutsjebane-skrig. Jeg gik op til castmedlemmen foran attraktionen og spurgte, om turen var nede og fik en venlig latter som svar. Nej, turen var fuldt operationel. Det var bare tomt.
Min ven Aaron og jeg gik gennem de øde drejekors og videre til læsseplatformen, hvor vi blev sendt tilbage bag midten af turen og blev boardet med det samme. Føler mig som et barn i en slikbutik, jeg nød turen, især det lille fjerne glimt af Star Wars: Galaxy's Edge (som jeg stadig ikke har fået en chance for at besøge), og blev så endnu mere blæst væk, da vi trak tilbage ind i lasteområdet, og der var stadig ingen der. De lader os blive på vores pladser og køre igen. Jeg endte med at køre Big Thunder tre gange i træk og kunne have gjort en fjerde, men min tid på denne begivenhed var begrænset, så jeg gik for at slå de andre ting i parken op.
Før natten var forbi, sørgede jeg for at drage fordel af walk-on-privilegierne på Indiana Jones, Jungle Cruise, Pirates of the Caribbean og selve fødselsdagsdrengen, The Haunted Mansion. Alle de andre forlystelser var deres typiske selv, men til denne begivenhed sørgede de for, at palæet var en særlig oplevelse.
ĉu garth kaj trisha ankoraŭ edziĝis
Det blev dramatisk tændt, hvilket var sejt, men de virkelige overraskelser var indeni. Min første duft af det var, da jeg hørte metallisk klap i starten af turen. Den lange gang med den flydende lysestage kom op og helt sikkert havde en af panserdragterne et virkeligt, levende rollebesætningsmedlem i sig. De ville forblive stille i et par sekunder og derefter hoppe til en kampstilling, da Doom Buggies gled forbi.
De indsatte også en levende skuespiller i balsalssektionen og sad ved bordet og havde en animeret samtale med de animatroniske spøgelser omkring dem. Endelig, i slutningen af turen, tog de animatronic Gus ud, det blafrende spøgelse med det lange hvide skæg og erstattede det med et støbt medlem. Det var så sejt, at jeg endte med at køre Haunted Mansion to gange mere for bare at lade oplevelsen synke ind. Den tredje og sidste gang var især fantastisk, men det kommer jeg lidt til.
Tiden gled allerede væk, og jeg ville sikre mig, at jeg udnyttede de gratis madkuponer, der fulgte med badgen. Jeg endte med at få en af de berømte Monte Cristo sandwich (serveret på et hjemsøgt palæ tapet firkantet papir, ikke mindre), en absolut lækker punch sammenkogning og en meget velsmagende blåbær cheesecake ørken formet i form af en Doom Buggy med en hvid spøgelse med chokoladetræning fast i midten af det.
Mens jeg indrømmer, at jeg gav efter for fristelsen til at ride et par attraktioner flere gange, har jeg stadig lyst til, at de tre timer gik alt for hurtigt i betragtning af de længere kølinjer til foto ops og mad. Der var et par oplevelser, jeg bare ikke havde tid til at ramme, og for $ 300 en billet havde jeg forventet at få en chance for at opleve alt, hvad begivenheden havde at tilbyde.
Den største ting, jeg savnede, var en tur på Mark Twain sammen med 'SCAREolers', der sang uhyggelige melodier, da båden sejlede rundt om floderne i Amerika. Den første tur ud var næsten overfyldt, den var så pakket (hvilket sandsynligvis var grunden til, at jeg måtte køre Big Thunder tre gange i træk), og jeg kunne ikke få timingen til at fungere på de andre afgange. Det er ikke rigtig så stort af en aftale, det føles bare som om begivenheden var prissat på et sådant niveau, at alt, hvad jeg kunne have gjort, men ikke fik til at gøre, var en spildt mulighed. Jeg kan dog ikke klage, for en af de bedste Disney Park-oplevelser, jeg nogensinde har sket lige i slutningen af natten.
I betragtning af at denne begivenhed formodentlig blev overværet af hardcore Haunted Mansion-fans, regnede jeg med, at alle ville skynde sig på Mansion lige før 4:00, når alt lukkede ned. Jeg vidste, at jeg ønskede at afslutte natten med endnu et løb gennem min foretrukne attraktion til forlystelsesparker, så jeg tog mig af menneskemængdenes angreb kun for at finde mig næsten alene i foyeren.
Klokken var 3:58, og det var bare mig, min ven Aaron, og en enkelt tilfældig fyr i bedriftområdet. Dørene holdt åbne i et minut, men ingen andre kom ind, og jeg fik hvad der svarede til min egen private Haunted Mansion-oplevelse.
Jeg gennemblødt i foyerens atmosfære, før døren til portrætgalleriet gled op og blev igen udløst til min barndoms første oplevelse på turen. Bortset fra denne gang var der ikke en skare mennesker, ingen voksen fyr freaking ud af, at hans kontaktlinse faldt ud af hans øje. Denne gang var det et næsten tomt rum.
Måske kvalt jeg den Monte Cristo, og jeg døde ude i parken. Var dette min spøgelsesrige pensionering? Var jeg ved at deltage i de 999 glade hjemsøgninger og endelig få dem til det pæne, runde antal på 1000? Disse latterlige tanker svirrede gennem mit sind, da jeg tog den tomme elevatorrumstur ned til selve turen, slentrede afslappet forbi de skiftende malerier mod de byster, der følger hver eneste bevægelse, og tog et øjeblik, før jeg klatrede ombord på den sidste Doom Buggy om natten .
Jeg har haft en meget privilegeret karriere og har ikke meget af en bucket-liste tilbage. En af tingene deri er at komme til en gennemgang af det hjemsøgte palæ efter åbningstiden, en speciel VIP-ting, der kun inviteres til, som seje mennesker som Guillermo del Toro kommer til at gøre. Måske kommer jeg til at skrabe det ud af listen på et eller andet tidspunkt i fremtiden, men denne oplevelse var ret tæt på.
Mængden af historie, der udstråler fra dette sted, er uvirkelig. Walt Disney havde muligvis ikke gjort det for at se The Haunted Mansion åbne, men det har stadig hans personlige præg på det. Den samme følelse, du får fra de andre attraktioner, han personligt overvåger, som Pirates of the Caribbean og The Tiki Room, er levende og godt inde i The Haunted Mansion. Hvis The Overlook Hotel fra Ondskabens hotel er et sted, der holder pletter på de onde gerninger og onde mennesker, der har passeret gennem dens haller, The Haunted Mansion er det modsatte, et sted hvor den kreative sky, der omgav onkel Walt og hans team af Imagineers, inklusive men ikke begrænset til Harper Goff, Ken Anderson, Rolly Crump, X Atencio og Marc Davis dvæler stadig.
Tillykke med 50 års fødselsdag, hjemsøgt palæ. Her er de næste 50 år med at skræmme lortet fra et par flere generationer af børn.
