(Velkommen til Nostalgi bombe , en serie, hvor vi ser tilbage på elskede barndomsfavoritter og finder ud af, om de faktisk er gode. I denne udgave: Walt Disneys live action-tilpasning af Ray Bradburys strålende roman, Noget ondt denne vej kommer .)
”Min far forsvandt på en tur til de tusind øer, da jeg var tretten år gammel. Min far og jeg måtte hjem uden ham. ”
Jeg skrev disse linjer for over tyve år siden som åbningen af et personligt essay kaldet 'Øen med tab og pandekager', og selvom jeg ikke vil belaste dig med fortællingens detaljer, var kernen i det dette. Min far var engang en mand med vitalitet med et ønske om udforskning, der ville tage mig med at sejle, fiske og campere ved enhver lejlighed, og når vi ikke var på krydstogt St. Lawrence River, ville vi udforske forskellige grænser med vores banebrydende Commodore 64-computer eller opbygningen af en slot-racerbane skjult i loftet og kun tilgængelig via et omfattende system af remskiver. Der var altid noget delt mellem os, noget vi kunne gøre sammen eller tale om, og så en dag blandt øerne, der grænser op til New York og Canada ... var der ikke.
Tidsforløbet og voksenlivet generelt havde taget en vejafgift på ham, og selvom jeg ikke forstod hans beklagelse og belastninger dengang, var effekten, de havde på mig, både øjeblikkelig og langvarig. Det påvirkede de valg, jeg lavede fremadrettet, de drømme, jeg forfulgte, og dem, jeg lod passere mig, og til det (allerede forsinkede) punkt i denne artikel ændrede det den måde, jeg reagerer på visse typer historier på skærmen.
Ligesom tilpasningen af Ray Bradbury 'S Noget ondt denne vej kommer .
'Dine plager kalder os som hunde om natten, og vi fodrer og fodrer godt.'
Jeg var allerede fan af Ray Bradburys fiktive kreationer i 1983 og havde rejst med ham fra et virtuelt afrikansk felt til Mars overflade, men Walt Disneys storskærmstilpasning af Noget ondt denne vej kommer var min første oplevelse at se hans fantasi vækkes til live uden for min egen. Som barn med hengivenhed for rædsel var jeg dobbelt begejstret for filmen, og jeg husker at have set den to gange i teatrene og mange flere gange på VHS i løbet af de næste par år. Jeg elskede dens omfavnelse af mørket, dets uhyggelige billeder, dens måde at ord på og det stærke venskab i centrum. Det, der dog slog mig mest, hvad der blev hos mig gennem årene, var forholdet mellem en eventyrlig ung dreng og en far, der efter alt at dømme havde givet op for at være noget mere end en observatør af det liv, der gik forbi ham.
Filmen åbner med en fortæller, der beskriver trækket fra en skarp oktoberdag, hans barndomshjem i Green Town og af naboerne, der gav ham hans 'første glimt af menneskets hjertes behov.' Voksne er besat af penge, kvinder, ungdom og fortidens herlighed, men for den unge Will Halloway (Vidal Peterson) og hans bedste ven Jim Nightshade (Shawn Carson) er der kun latter, spænding og spænding i nuet. Fortælleren, en voksen Will, minder om sin far Charles ( Jason Robards ) som en mand, hvis 'hjerte pludselig var for gammelt og for træt og for fuld af længsel og beklagelse, og han vidste ikke, hvad han skulle gøre ved det.' Charles er en venlig mand og respekteret af byen, men han er også blevet begrænset af sin frygt og beklagelse. Will's hast til at forsvare sin far mod Jims påstand om, at den gamle mand er ”bange”, er lige så kendt for mig som drengens hemmelige skuffelse, og det tilføjede et lag til filmen, der ikke kunne have været mere personlig, hvis Bradbury havde kigget ind i min meget sjæl mens du skriver det.
Et tog ankommer midt om natten, og når drengene sniger sig ud for at se, bemærker de, at motoren er uden driver, og dens personbiler er blottet for liv. Dens horn blærer stadig, og når de jager sporene over bakken, opdager de, at Dark's Pandemonium Carnival allerede er oprettet. Det er dog stadig uhyggeligt tomt. De besøger den næste dag og er først skuffede over at se, at den ikke ligner andet end et almindeligt karneval, men når man ser nærmere på, afsløres den ulige effekt, den har på lokalbefolkningen. Deres behov og fristelser trækker dem i Dark's greb, og i løbet af filmens første halvdel ser vi, hvor disse ønsker lander dem. Frisøren, der begærer kvinder, bliver sideshowets skæggede dame. Den ældre lærer, der længes efter sin skønhed og ungdom, bliver ung igen for kun straks at blive blind. Bartenderen, hvis storhedstid som fodboldstjerne blev afskåret af tabet af et ben, og en arm ser hans lemmer genoprettet, men hans krop er reduceret til et barns.
Drengene ser for meget, inklusive en karrusel, der er i stand til at ælde en person frem eller tilbage, og snart er Dark efter dem med en mystisk heks, et uhyggeligt rødhåret barn og et mareridtangreb af tarantulaer. Da de voksne falder ved siden af vejen, kommer det ned til Wills far at stå mellem drengene og den skæbne, som Dark har planlagt for dem, men det er uklart, om han er klar til opgaven. År forinden så Charles, hvordan den unge Will sprøjtede i en flod, druknede for øjnene af ham, og han kunne ikke springe ind for at redde sin søn. En anden mand måtte træde frem i stedet, og det er den manglende handling, der har hjemsøgt ham siden.
'Det er ikke, hvad du har gjort, du fortryder, det er hvad du ikke gjorde.'
Min egen far undlod aldrig at redde mig fra drukning. Faktisk sprang han engang i vandet for at redde min yngre søster, der var faldet overbord og mistede sine yndlingssolbriller undervejs, men klagede ikke et øjeblik. Han blev hårdt ramt af tabet af det eneste job, han nogensinde kendte, ikke som en bibliotekar som Wills far, men som en revisor. Efterfølgende forsøg på at starte sine egne virksomheder fik lov til at smuldre ved det første tegn på en kamp. Snart stoppede han bare med at prøve. Han slog sig ned og besluttede, ligesom Charles, tilsyneladende at 'nogle gange kan en mand lære mere af andre mænds drømme end han kan af sine egne.' Han læste bøger, som andre havde skrevet, han spillede spil, som andre havde programmeret, og han holdt helt op med at drømme om sine egne drømme.
Dette er de tanker, der sad sammen med mig på en visning af filmen som barn og teenager, men mens den vejede tungt på mig hele vejen igennem, der kulminerede i det øjeblik, hvor Will fortæller sin far 'Jeg ville ønske du kunne være lykkelig,' filmen steg altid op igen og efterlod mig håbefuld og inspireret af den tid, kreditterne rullede. Darks forfølgelse af drengene fører ham til biblioteket, hvor Charles gemmer dem, og i filmens mest rystende scene frister den djævelsk karnevalsbarker den gamle mand med ungdommens løfte. Han river sider fra en bog med stigende intensitet, og med den glødende tåre på hver side bliver Charles svagere og svagere. Han bryder dog aldrig og i stedet lykkes det at nægte Darks tilbud om endnu en chance for livet. Prisen på denne bravado er 'en smag af døden', da han tager Charles 'hånd, bryder den på grotesk måde og driller ham med det tomrum, der venter ham. Dark tager drengene tilbage til karnevalet med planer om at vende Will tilbage til barndommen og lokke Jim ind i sin fold, men Charles følger og står igen over for den kolde påmindelse om en død, der vokser sig stadig tættere for hver dag der går.
