Sådan ser kreativ frihed ud. Handmaid's Tale sæson 2 har den tunge byrde at strejke ud over Margaret Atwood 'S bog, som den er baseret på - en bog, der med sin dystre åbne ende - ikke gav meget af en sti, som Hulu-serien kunne følge. Og det var uklart, om showrunner Bruce Miller ville være i stand til at styre serien ud over den Emmy-vindende første sæson, selv da forfatterne plantede revolutionens frø inden for Atwoods velkendte historiebeats.
Men der er ingen grund til at være bekymret. Handmaid's Tale sæson 2 er en laserfokuseret forbedring af dens fantastiske, hvis ujævn, første sæson.
Læs vores spoilerfri nedenfor Handmaid's Tale sæson 2 anmeldelse.
Handmaid's Tale skød straks foran popkultursamtalen, da den havde premiere på Hulu sidste år med sin skarpe skildring af en nær fremtidig dystopi, hvor kvinder systematisk blev undertrykt og i visse tilfælde voldtaget. Hvilken rettidig analog til det forfærdelige nuværende politiske klima den første sæson var! Og hvilket kraftigt og rodet værktøj til at levere denne besked!
Der kan ikke benægtes styrken af Handmaid's Tale's oprørende første sæson, forankret af bedøvelse, undertrykkende film og kølige forestillinger af den Emmy-vindende Elisabeth Moss og Ann Dowd . Men det var en sæson, hvis stræben efter politisk relevans undertiden overvældede sin egen fortælling - og ofrede nogle af historiens mørkere implikationer for øjeblikke med go-girl feminisme. Sæson 2 er mere af det samme, hvilket er en velsignelse og en forbandelse. Showet er stadig mesterligt udformet, stadig hjemsøgende kraftfuldt og stadig lidt klodset, når det kommer til dets politiske temaer. Men Handmaid's Tale sæson 2 er mere tilpasset, hvad der gjorde den første sæson så stærk: kvinderne.
Den anden årstid sæson af Handmaid's Tale pivoterer smart til en mere intim og karakterdrevet fortælling efter Offred / June, efter at hun bliver trukket af Eyes, Gileads hemmelige politi. Når anholdelsen viser sig at være en skræmmende ruse arrangeret af tante Lydia (Dowd, så uhyggelig som nogensinde) som straf for tjenestepiges afvisning af at dræbe Janine ( Madeline Brewer ), showet lader dig næppe trække vejret, før det går ud i en anspændt malstrøm af drama.
Hjælpet af sin kæreste og babyfar Nick (Max Minghella) forsøger June at flygte fra Gilead. Men hendes pludselige forsvinden advarer hele Gileads øverste niveau - især med at hun bærer babyen 'tilhørende' kommandør Fred Waterford ( Joseph Fiennes ) og Serena Joy ( Yvonne Strahovski ). I mellemtiden Emily (en strålende Alexis Bledel ) er på vej væk som Unwoman ved de strålingsmættede kolonier, og Luke og Moira bider deres tid på at arbejde med flygtninge i Canada.
Selvom handlingen lyder som om den er non-stop, kommer de spændende øjeblikke i bølger - der tegner den kogende langsomt brændende karakterdrama. De første seks episoder, som jeg modtog til gennemgang, flyttede hurtigt, men det føltes også som om, at showet endelig gav sig plads til at trække vejret, dvæle ved drømmende erindringer om Junis forhold til sin mor i en episode eller give Emily hende i vores første flashback episode, der ikke var dedikeret til juni eller Waterfords. Den anden sæson begynder endelig at føles som et fuldt realiseret ensemble-show, der skifter væk fra Junis entydige perspektiv til et, der omfatter en hel verden af kvinder - uden at gå gennem de akavede bevægelser ved verdensopbygning.
Jeg havde bekymret mig, hvornår Handmaid's Tale producent Warren Littlefield hyldede det 'større' budget og større rækkevidde af serien i sæson 2 på et TCA-panel tidligere på året og sagde, at 'En del af det er udvidelsen af vores verden, skaber kolonier og også ved hjælp af den narrative tilgang af flere tidslinjer, vi ' kunne se, hvordan kom Gilead til? Hvordan skete det hele? ”
Men showet føles større ikke i verdensbygningen - vi havde hørt om kolonierne så meget, at det at se dem i alle deres uhyggelige dystopiske billeder allerede føles velkendt - men i dens karakterdynamik. Juni er stadig meget den centrale karakter i denne serie, men showet gør brug af sin talentfulde rollebesætning ved at give Bledel, Dowd, Strahovski, Brewer og Samira Wiley rampelyset i forskellige episoder gennem flashbacks eller asides. Det er næsten Faret vild -som i bredden af karakteropbygning og buer, som vi ser.
Bledel - som var en udestående sidste sæson som en karakter, der næsten undgår flere kapitler i romanen - giver en visne forestilling i sæson 2 og beviser, at hun fortjener sin øgede tilstedeværelse. Og den anden sæson gør klogere mere brug af den strålende, skræmmende Ann Dowd. Mere tante Lydia kunne let være overkill, men Dowd er bare så dejlig at se i al sin ondskabsfulde glæde. Hver af hendes scener er så foruroligende at se, da hun skønligt skifter fra moder - lokker dig til en følelse af sikkerhed - til uhyggelig. Det er lidt foruroligende for længderne, at showet går for at gøre Strahovskis jaloux og kolde Serena Joy sympatisk (der er en Ann Coulter-forbindelse, der bare venter på at blive trukket i episode 6), men der kan ikke benægtes, at Strahovski giver det hele og udgør en unik slags af kvindelig skurk.
Men på trods af udvidelsen af vores POV'er, Handmaid's Tale føles mere fokuseret end nogensinde. Det skyldes, at den anden sæson er helt interesseret i magtdynamikken mellem kvinder: Serena versus juni, Lydia versus juni, juni versus Offred. Selv i showets flashbacks udforsker sæsonen frygtsomt den spændte friktion mellem juni og hendes tredje-bølge feministiske mor ( Cherry Jones ).
Mere end sidste sæson er mændene den svageste del af denne serie. Bortset fra Nick spiller mændene i Gilead næppe en stor rolle i sæsonen, og når de gør det, vejer de enten showet med kedelig politisk intriger eller forvandler historien til en lurrig romantik. Skønt hvis lurid romantik er, hvad du vil, skal du ikke bekymre dig, denne sæson er endnu mere dampende end nogensinde (på en måde, der er enighed).
Og så er der juni: den undvigende, polariserende heltinde i centrum af det hele. Moss giver endnu en fantastisk turné-de-force-forestilling i sæson 2, ricocheting fra selvtilfredse sejr, til abject paranoia til dead-eyed desperation. Hvor hendes kontrasterende handlinger og tanker ikke gav mening i sæson 1, er denne juni ufiltreret og kaster f-bomben hver anden sætning og lader hendes ansigt vride sig i vrede eller afsky. Hun passer bestemt mere til showets rah-rah-feminisme, hvilket endelig gør det så klart, hvordan en kvinde som juni i første omgang kan blive forkyndt.
Opmuntret af sit knivskarpe fokus på dets kvindelige karakterer, Handmaid's Tale sæson 2 overgår sin første sæson. Selvom det undertiden giver efter for showets forkærlighed for politisk akavethed og har langvarige, elendige scener, der kan konkurrere Game of Thrones 'Tortureporno, det ser ud til, at Hulu-serien er desto bedre til at træde ud af skyggen af Atwoods bog.
